Los hongos son organismos que pueden ser tanto unicelulares como multicelulares, poseen una pared de quitina. En los hongos multicelulares se alimentan através de un micelio compuesto por hifas. Tienen nutrición heterótrofa y obtienen su alimento por absorción pueden ser:
- Saprobiontes. Obtienen su alimento de la materia muerta y sobre ella vierten encimas que transforman lo orgánico en componentes más sencillo para poderlos absorber.
- Parásitos. Se alimentan de organismos vivos y causan enfermedades en plantas y animales.
- Simbiontes. Consiguen su alimento de otros organismos y establecen relaciones que benefician a ambos como los líquenes o las micorrizas.
Su reprodución puede ser:
- Asexual. Mediante esporas que fabrican estructuras más visibles denominadas setas.
- Sexual. Se produce por la fusión de las hifas.
Clasificación de los hongos.
- Levaduras: hongos unicelulares que intervienen en la fermentación del pan y fabricación de bebidas alcohólicas.
- Mohos: hongos pluricelulares que forman un micelio con aspecto algodonoso.
- Setas: son la estructura reproductora de algunos hongos, como el del rebellón o el del champiñón, apreciados desde un punto gastronómico.